Persbericht 'Circuit Zolder' Nabeschouwing Racing Festival Divisie GT

[P De Sonville]

Hart/Huisman winnen, maar Kumpen/Longin pakken de titel

We hadden het liever anders gezien en de titels zien verdelen tijdens de laatste manche (Belcar Masters) van de Mediagroup Van Dyck 2004. Maar de teams beslisten er anders over. Op een paar klassentitels na zijn de hoofdvogels al afgeschoten.
Na de monsterscore van de GLPK-Viper tijdens de Euphony 24 uren van Zolder moest er al een mirakel gebeuren om het Hasseltse team van de derde titel op rij te houden. Een echte hattrick voor de GLPK-Viper, maar niet voor de bemanning. Vorig seizoen was de titel voor het duo Vincent Dupont/Stephane Cohen. Toen Cohen het net voor de 24 Uren van Zolder voor bekeken hield, vulde Fred Bouvy het kuipje voor de overige wedstrijden. Maar ook Longin, Kumpen en Hezemans deden hun duit in het zakje door samen met Dupont de 24 Uren van Zolder achter hun naam te zetten. Interim-rijder Dupont werd uiteindelijk in 2003 samen met Cohen kampioen, terwijl Dupont de Driver Challenge achter zijn naam schreef. Maar ook Kumpen en Longin zijn niet aan hun eerste Belcartitel toe. Beiden werden in 2002 reeds samen kampioen in dezelfde bolide, terwijl Longin toen de Drivers Challenge won omdat Anthony Kumpen tweemaal verstek moest geven. Kumpens’ eerste titel dateert reeds van ’99 toen hij samen met Stephane Cohen de Belcartitel wegkaapte in een Porsche 993 turbo. Dus voor Anthony Kumpen betreft het hier de derde titel. Maar ook Bert Longin heeft er drie achter zijn naam staan, want in 2000 werd de Siemens-rijder kampioen samen met Albert Vanierschot.
Ondanks het feit dat beiden een volledig seizoen samenreden, staat Anthony Kumpen zes punten los van Bert Longin in de tussenstand van de Drivers Challenge. Dit komt omdat men in het reglement de snelste trainer en snelste wedstrijdronde extra gaat belonen. Op de Nürburgring draaide Anthony de pole en de snelste wedstrijdronde. In onze voorbeschouwing vertelde Anthony Kumpen dat de titel prioriteit was en Bert dan in Zolder nog eens extra voor de pole en de snelste ronde kon gaan. Want door het feit dat beiden een perfect team vormen is het ook logisch dat ze ook beiden even hoog eindigen in de Drivers Challenge.
Een strategisch leugentje van Kumpen om bestwil? Best mogelijk, maar in ieder geval deed Bert er alles aan om die pole al in Francorchamps te pakken en hij werd hiervoor beleverd met extra schoeisel.
En het zag er een tijdlang naar uit dat Longin in zijn opzet zou lukken, maar tijdens de laatste minuten zette Marc Goossens de puntjes op de i en dook met de SRT-Corvette bijna een halve seconde onder de tijd van Longin. Het feit dat Goossens al vijf poles neerzette op zes wedstrijden, waarvan drie op Circuit Zolder doet de kansen van Longin slinken.
David Hart moest het afgelopen weekend stellen zonder de supersnelle Mike Hezemans die geveld werd door een longontsteking. Deze werd voor de gelegenheid vervangen door Duncan Huisman. Geen slechte keuze, want de Nederlandse tandem parkeerde zijn Viper op de tweede startrij op amper 12/100 seconde van de GLPK-Viper. Met de Kuismanen-Viper op de vierde startplaats werden de eerste lijnen op de startgrid ingenomen door uitsluitend Amerikaanse krachtpatsers. De Finse PSI-rijder Palttala reed de snelste chrono tijdens de eerste kwalificaties, maar door een uitschuiver van Leo Van Sande in Blanchi-mont werd de Porsche bi-turbo volledig vernield. Cor Euser bracht zijn Marcos LM 600 nog eens naar de Belcar en parkeerde het monster op de derde startrij, net voor de beide AD Porsches van Menten/Verbergt en Wauters/Wauters.

In GTB draaiden Vosse/Bouvy het verst de gaskraan open van hun nieuwe Porsche GT3 RSR, voor de Thiersen die net de meerdere bleven van Lambert/Lefort. Beiden gingen een spannende titelontknoping tegemoet in GTB.
De BMW V8 van Kenis/Severich klokte de 10de chrono en was daarmee bijna anderhalve seconde sneller dan de PSI-Porsche van Vosse/Bouvy. Maar de BMW kwam door motorproblemen niet aan de start. Zodoende mocht de andere G&A-BMW V8 (Smets/De Keersmaecker) starten vanop de pole in TA, maar hij moest tijdens de trainingen zijn meerdere erkennen in de guest-Audi van Noll/Schrey en de verrassend snelle TB-BMW van het Engelse duo Moore/Cox.
Beliën/Jakobs (defecte drukgroep) en de MSE-Mondeo van Van Delm/Neyens (problemen met de schakelbak) reden niet de volledige trainingen en moesten starten vanuit de pits.


Net zoals tijdens de Euphony 24 Uren van Zolder nam polesitter Marc Goossens de start in de imposante Corvette en bouwde na één uur wedstrijd langzaam een mooie voorsprong uit van een kleine 50 seconden. Longin volgde in tweede positie, maar had de opdracht meegekregen zich te concentreren op de Viper van Kuismanen, de enige nog overgebleven concurrent voor de titel.
Ondertussen waren we reeds de AD-Porsche van Verbergt kwijtgespeeld na een klapband op volle snelheid in Combes. De andere AD-Porsche met Koen Wauters aan het roer verslikte zich in de start op de top van de Raidillon en was op achtervolgen aangewezen. De broers zouden nog terugvechten tot een schitterende 5de plaats tot Kris de Porsche tijdens de allerlaatste ronde nog in de zandbak parkeerde. De eerste en de laatste ronde waren er voor de broers Wauters blijkbaar teveel aan.
Tijdens het eerste wedstrijduur kregen we ook een mooie strijd te zien in GTB tussen de Porsches van Vosse, Thiers, Lefort en de Ultima van Erik Qvick, die de Duitse bolides probleemloos kon aanvallen. Tot de Oostendse tuner een tik verkocht kreeg van één van zijn belagers en daardoor achteraf de handdoek moest werpen met een gebroken ophanging. De andere Ultima van Belgium Racing kreeg af te rekenen met een kapotte steekas en zakte weg in de kelder van het klassement. Moore voerde het veld aan in de Divisie Toerisme voor de BMW V8 van De Keersmaecker en de Daikin-Mini met Vanina Ickx in het kuipje. Ook nu zou de Mini met een defecte motor vroegtijdig uit de wedstrijd verdwijnen terwijl ze terug op weg waren naar een podiumplaats in TB.
Iets over halfkoers verloor Cor Euser in Eau Rouge een wiel en maakte een zware sortie op de Raidillon. De pace car kwam de baan op en Marc Goossens was eraan voor zijn moeite. Hij zag de Vipers terug opduiken in zijn spiegel. Na ongeveer 15 minuten neutralisatie kreeg Goossens de opdracht om een maximale stint te rijden en zodoende terug afstand te nemen van de concurrentie. Maar net toen Franz Lamot het stuur overnam, was er opnieuw een neutralisatie na een sortie van de Gastines op de Raidillon, wat de geleverde prestatie van Goossens opnieuw tot 0 herleidde. Ondertussen kreeg Kuismanen tweemaal een ‘stop and go’ aan zijn broek en mocht GLPK zich stilaan opmaken voor het feest. Door het feit dat de Vipers van Hart en Kumpen in het zog zaten van de Corvette, kregen we na de laatste neutralisatie nog een minisprint. Lamot koos eieren voor zijn geld en drong niet aan toen beide Vipers hem van de leiderspositie verdrongen. Zonder beide neutralisaties had de Corvette hoogstwaarschijnlijk zijn eerste overwinning kunnen vieren. RS Racing, met Maes/Verbist werd mooi 4de na een zéér regelmatige wedstrijd en eindigde in dezelfde ronde van de winnaars. Zodoende konden beide jongelingen hun derde plaats in GTA veilig stellen en kunnen ze mathematisch gezien nog de huidige 2de plaats van Kuismanen overnemen. Voor de wedstrijd vertrouwde Laurent Van Moerkerke ons toe dat de Stealth een nieuwe motor kreeg ingebouwd met méér koppel en hij samen met De Drijver een top 5 ambieerde. Zijn prognose kwam uit, want de prachtige Engelse bolide passeerde de geblokte vlag na Maes/Verbist op de vijfde plaats en op één ronde van de winnaar.

In GTB moesten de Thiersen winnen om nog in de running te blijven voor de titel. Ze waren dan ook van plan hun vel duur te verkopen. Maar enerzijds vonden ze in de Porsches van Vosse/Bouvy en Lambert/Lefort sterke tegen-standers en anderzijds besliste de mechaniek er anders over. De benzinedruk viel telkens weg, waardoor ze slechts als derde onder de geblokte vlag doken.
Tot overmaat van ramp voor de West-Vlamingen ging Lambert/Lefort in het wedstrijdslot nog over de Vosse/Bouvy die tijdens de pace car-procedures héél wat tijd verloren. Alleen indien de Porsche van Track Promotion tijdens de Belcar Masters de finish niet haalt, kunnen de Thiersen alsnog de titel binnenrijven. Frank Thiers onderstreepte hierbij nogmaals dat de tweede Belcarontmoeting, toen een waterdarm afbrak, hen nu zuur opbreekt. Markant kon door een mooie 4de plaats van De Laet/Vollebergh de derde plaats in de tussenstand afsnoepen van Speedlover met Verhoeven/Döring/Boden na een ijzingwekkende eindsprint.